Roy Higgins adalah salah satu atlet terhebat di Australia. Pada saat pensiun pada tahun 1983, ia telah mengendarai 2.300 pemenang selama tahun 1960an dan 1970an termasuk dua Piala Melbourne. Higgins tetap terlibat erat dalam industri balap dan merupakan penulis buku The Jockey Who Laughed tahun 1982, kumpulan cerita balap yang lucu.
Higgins lahir di kota pedesaan Condrock di Victoria pada tahun 1938. Ia memulai karir balapnya di Denilikin, NSW pada tahun 1953, berkendara di sirkuit pedesaan. Dia mungkin mendapat julukan “Profesor” dari pelatih kuda lokal Jim Waters, sebuah komentar atas kemampuannya yang luar biasa di atas pelana. Higgins kemudian pindah ke Melbourne dan menjadi joki tersukses di Victoria saat itu, memenangkan 11 Melbourne Premiers, yang pertama pada musim 1964/5.
Sejak awal karirnya, Higgins berjuang melawan berat badannya slot. Dia akan menggunakan trik seperti mandi air panas dan sauna untuk menurunkan berat badannya hingga 51 kilogram pada hari perlombaan. Karena balapan pada hari-hari itu hanya diadakan pada hari Sabtu, ia menghabiskan hari Minggunya dengan menikmati makanan panggang tradisional di hari Minggu dan menambah berat badan sebanyak lima atau enam kilogram, yang harus ia turunkan lagi sebelum balapan di hari Sabtu berikutnya. Meskipun ada masalah berat badan, Higgins adalah joki terkemuka selama 30 tahun. Ketika ditanya apa yang akan dia lakukan di masa pensiun, dia berkata, “Saya ingin sekali menjadi pria gemuk!”
Higgins berhasil menunggangi lebih dari 2.300 pemenang, termasuk dua Piala Melbourne, keduanya dengan kuda yang dilatih di Selandia Baru dan dibesarkan di Selandia Baru: Light Fingers pada tahun 1965 dan Red Handed pada tahun 1967. Kuda terkenal lainnya yang terkait dengan Higgins termasuk Gunsynd miler Leilani (sebagian dimiliki oleh Andrew). merak) dan ratu badai. Faktanya, Higgins bisa memenangkan tiga Piala Melbourne, dia adalah joki kuda lain yang dilatih Cummings, Big Philo, pilihan taruhan panas, untuk Piala Melbourne 1969, yang secara kontroversial ditarik beberapa menit sebelum permulaan, sebagai korban narkoba. skandal.
Selama 30 tahun karirnya, Higgins memenangkan setiap balapan besar di Australia, seringkali berkali-kali. Kemenangan penting di Victoria adalah: W.S Cox Plate, Piala Caulfield, empat VRC Derby, empat Blue Diamond Stakes, dan lima VRC Oakes. Interstate Higgins memenangkan Piala Sydney 1962 dan 1969, dua Golden Slipper Stakes (1966, 1973) dan AJC Oaks enam kali. Perjalanan terakhir Higgins adalah di Flemington pada bulan Oktober 1983.
Pada tahun 1972 Ratu Elizabeth menganugerahi Roy Higgins gelar MBE atas jasanya pada industri pacuan kuda. Sejak pensiun sebagai joki, Higgins telah bekerja secara ekstensif sebagai komentator balap di televisi dan radio, khususnya di stasiun Sports 927 Melbourne. Dia juga mengajar di Program Pelatihan Rider di Northern Melbourne Institute of TAFE.
Roy Higgins tentu saja mendapatkan tempatnya dalam sejarah balap Australia. Anda bertanya-tanya apakah hari ini dia akan memulai sebagai seorang anak putus sekolah berusia 14 tahun yang telah berjuang dengan beban balap sepanjang karirnya. Umur panjang dan kesuksesan kariernya menunjukkan tekadnya terhadap pria tersebut dan juga keterampilannya sebagai joki.